万博協会幹部は「口コミが広がれば、入場券は売れるだろう」　←原文ママ

［検証・万博の現在地　開幕まで１か月］＜２＞入場券、あと１０００万枚以上の上積み必要…「口コミで売れる」電通にＰＲ委託しつなぐ望み
　
2025/03/14 05:00　#検証・万博の現在地

　「でっかー」。人気ユーチューバーのヒカキンと兄のセイキンが、１周２キロ、高さ２０メートルの大屋根（リング）を見上げ、驚きの声を上げた。先月、万博会場の 夢洲ゆめしま （大阪市此花区）で撮影された新しいＣＭの一場面だ。

人気ユーチューバーのヒカキンさん（左）とセイキンさんが登場するＣＭ。３月から放映されている＝日本国際博覧会協会提供

　万博は「中身がわからない」という声が多い。そこで、「発信力のある外部の人に魅力を伝えてもらおう」と、主要なチャンネルの登録者数が計２３００万人を超える２人が起用された。ＣＭでは、日本館などのパビリオンも紹介する。

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個人伸び悩み
　４月１３日の開幕まで１か月に迫ったにもかかわらず、万博の開催機運は低迷している。
　２３年１１月末に発売された入場券の販売枚数は今月５日時点で約８０６万枚と、前売り目標１４００万枚の６割弱にとどまる。企業に割り当てられた７００万枚の大半が売れた昨年１０月以降、個人販売が伸び悩む。
　半年間の会期中も含め全体での販売目標は２３００万枚。その８割（１８４０万枚程度）が売れなければ１１６０億円の運営費が賄えず、赤字になる恐れがある。あと１０００万枚以上の上積みが必要だ。
　経済産業省出身の万博協会事務総長、石毛博行（７４）は、０５年の愛知万博でも８００万枚を超えたのが開幕１か月前だったとし、「（販売枚数に反映されていない）団体旅行や修学旅行分を加えれば、優に愛知万博を超えている」と説明する。だが、愛知万博の運営費は大阪・関西の半分以下の５５０億円で、「比較すべきではない」（協会関係者）との指摘が出ている。

　万博協会理事によると、理事会では購入の仕組みの見直しを求める声が発売当初から上がっていた。しかし、協会事務局は「並ばない万博」の原則を盾に本格的な議論を進めず、対応は後手に回った。会場で購入できる「当日券」やＩＤ登録をせずに購入できる仕組みの導入が決まったのは、先月になってからだ。
　万博協会幹部は、経産省や財務省からの出向者が多い。大阪府幹部は「入場券を売ろうという熱意が感じられず、柔軟な対応に欠ける」と不満を漏らす。

電通に委託
　万博協会は、水谷ら民間の力を借りながら、「開幕後」に照準を当て、巻き返しを図る。
　２１年東京五輪・パラリンピックを巡る談合事件で、入札参加資格を停止していた広告大手・電通の処分が明けた昨年２月以降、ＳＮＳでの発信業務などを電通側に委託。公式キャラクター「ミャクミャク」の画像などを積極的に投稿し、Ｘ（旧ツイッター）の協会公式アカウントのフォロワー数は今年３月時点で１１万と、半年前の１・４倍に増えた。
　今後は、万博のスペシャルサポーターでタレントのゆうちゃみらに会場の様子を発信してもらう予定だ。万博協会幹部は「口コミが広がれば、入場券は売れるだろう」と望みをつなぐ。
（敬称略。猪原章、都築建）