【研究多数】危険な山火事の煙 （PM2.5）、肺や腎臓、肝臓、脳にまで害・・・山火事の煙から身を守るにはN95マスクを顔にしっかりと密着させて外出するように

これらは火元から何キロも離れた場所に住む人々にも影響を及ぼし、学術誌「Journal of the American Heart Association」に2018年に掲載された論文によると、呼吸器系や心血管系の疾患と関連しているという。

さらに、同じ人が毎年長期間にわたって煙混じりの空気を吸い続けた場合にどのような影響が出るのかについては、まだはっきりとわかっていない。

2023年に学術誌「Nature」に掲載された研究では、米国では気候温暖化が進むにつれて山火事の頻度や規模が拡大し、山火事由来の大気汚染がもたらす健康へのリスクも高まるという。

「山火事の煙は、非常に複雑な種類の大気汚染です」と、カナダ、ブリティッシュ・コロンビア大学の環境健康科学者サラ・ヘンダーソン氏は言う。

「煙にはさまざまなガスが含まれており、何がどの程度の温度で燃えているのかによって、微粒子の構成も大きく変動します」

氏によると、特に懸念されるのは、PM2.5と呼ばれる直径2.5マイクロメートル（髪の毛の太さのおよそ30分の1）以下の微粒子だという。

PM2.5は肺の奥深くにまで入り込むため、人体はウイルスを攻撃するときと同じ免疫細胞を動員する。しかし、ウイルスとは異なり、微粒子はこの免疫反応によって分解されず、長期間にわたり炎症を引き起こす。

「この炎症が、肺や腎臓、肝臓、そしておそらくは脳にも影響を及ぼします」とヘンダーソン氏は言う。

「胎児への影響についてはまだはっきりとわかっていませんが、妊娠中の女性が全身性の炎症を起こして、胎児に影響が及ぶ可能性はあります」

炎症は、外部からの侵入者を撃退する有益な反応だ。しかし、喘息や慢性閉塞性肺疾患（COPD）などの炎症を特徴とする基礎疾患を持つ人にとっては、大きな危険をはらんでいると、米カリフォルニア大学サンフランシスコ校の呼吸器学助教ステファニー・クリステンソン氏は言う。さらなる炎症が加われば、そうした疾患が悪化しかねない。

一部の研究では、微粒子自体が肺胞のバリアを突破して血流に入り込み、全身で炎症反応を引き起こす可能性が示されている。

呼吸器系疾患以外にも、煙の害はより目に見えにくい形で現れる。

2018年に学術誌「Journal of the American Heart Association」に掲載された論文では、2015年にカリフォルニア州で3600平方キロメートル（ほぼ奈良県の面積に相当）以上を焼き尽くした山火事の煙が、5月1日から9月30日に救急外来を訪れた19歳以上の患者の心血管系疾患および脳血管系疾患と関連していたことが示された。

この事実については、心臓や冠動脈が肺に近いことと関連があると、米カリフォルニア大学ロサンゼルス校デビッド・ゲフィン医学部の心臓病学教授カロル・ワトソン氏は考えている。

氏が参加していた研究チームは2016年、米国の6都市におけるさまざまな汚染物質の影響を調べ、大気汚染レベルの高さと冠動脈疾患との関連性を医学誌「The Lancet」に発表した。

山火事の煙が心臓に与える影響に関して、特に懸念されるのはやはり基礎疾患だと、氏は指摘する。動脈に蓄積したプラーク（脂肪などでできた沈着物）が破れると心臓発作が発生する。
粒子状物質はこのプラークの破裂を引き起こす可能性があるという。

CDCは、屋内に留まることで山火事の煙を避けるよう勧めている。

「窓やドアを閉め、HEPAフィルター付きのポータブル空気清浄機を使用するとよいでしょう」と、ヘンダーソン氏は言う。ガスを使った調理、揚げ物、喫煙、掃除機の使用などによって室内の汚染度を高めないことが重要だと、CDCは指摘する。

CDCはまた、やむを得ず外出する場合には、N95マスクを顔にしっかりと密着させて着用するよう推奨している。 サージカルマスクや手作りのフェイスカバーでは、煙から身を守れない。

https://natgeo.nikkeibp.co.jp/atcl/news/25/030500123/

2025年1月に街を襲ったLA山火事のイートン火災で、米カリフォルニア州アルタデナの焼け落ちた商業施設の前を歩く人